私たちがイベリコ豚に出会ったのは、2001年の春のことです。ドイツ・オーストリア・フランスと周り、最後に辿り着いたところが、スペインのセビリア地方。そこに「世界一の生ハムがある」というのを聞き、尋ねていきました。

その地域、ポルトガルとの国境付近の小さな村（ハブーゴ村）で見つけたのが、イベリコ豚です。しかし、その当時のスペインと日本は、食肉の輸出入ができない状態でした。そこで私たちは、日本政府・スペイン政府と交渉の上、５年の歳月をかけて食肉の輸出入を実現しました。

そこからは、日本人にもイベリコ豚を食べてもらえたら「そのおいしさを分かってもらえる」と思い、IBERICO-YAを心斎橋にオープンさせ、ここまで歩んできました。

2011年に先代社長が亡くなり、村の人達によって、父が愛したイベリコ豚の森【デエサ】のコルク樫の麓にお墓を立ててくれました。

そして、私はその意思を引き継ぎ、イベリコ豚に対する知識を増やそうと歴史や現状を認識していくうちにある問題に直面しました。それはイベリコ豚が住んでいる森【デエサ】の減少でした。

コルクやイベリコ豚の需要が減り、業者さんが廃業していき、イベリコ豚が住んでいた森が宅地やゴルフ場になっているのです。 コルク樫が育つまでに30年の月日がかかり、【デエサ】に戻すのはほぼ不可能な状況になっているのです。

この状況を改善するためにも、スペインで植樹活動を開始し、今では累計8000本以上の植樹を達成しています。イベリコ豚を販売するとともに、イベリコ豚の育つ美しい【デエサ】の森を中心に地球環境を守り続けていくのが、私たちの使命と思っています。

代表取締役山本 真三